南水北调东线经过的山东省菏泽市定陶县，古称陶丘。相传尧、舜二帝均以此为都，统御天下。在春秋至西汉的800多年间，这里一直是中原水陆交通中心，享有“天下之中”盛誉。

　　《史记》载，春秋末，越国大夫范蠡助勾践灭吴后，弃官携西施，出三江，入五湖，三转而至陶，“以陶为天下之中”，“遂留恋不去，定居经商”，“十九年间，三致千金，世称陶朱公”。当时的商人都很钦佩他，言富者，皆称陶朱公。范蠡死后葬于陶，定陶之名由此而始。

　　历史上定陶曾十二次为国，八次为郡，秦始置定陶县至今。这里悠久的历史，孕育了左丘明、吴起等一批历史名人，留下了仿山西周墓群、范蠡墓、范蠡湖、左山寺、汉高祖受命坛、戚姬寺、彭越点将台等众多人文景观。

　　(来源：中国南水北调周刊 2月29日作者：陶泽）